Há muitas pesquisas que mostram que a maioria das pessoas reconhece na leitura um caminho para viver melhor: ler aprimora o pensamento crítico, fortalece a fluência verbal e escrita na norma culta e se consolida como um hábito saudável. Não por acaso, essa percepção dialoga com um estudo da Universidade de Roma, segundo o qual leitores tendem a ser mais felizes do que não leitores.

Há, ainda, uma sensação particular de enlevo e êxtase quando imergimos em uma boa leitura, seja pelo aconchego de um livro impresso, seja pela praticidade de um tablet ou outro dispositivo digital. Afinal, ao contrário de antigas previsões belicosas, não se trata de uma disputa, mas de suportes distintos que atualmente convivem harmoniosamente entre gerações analógicas, imigrantes digitais e nativos digitais.

Nesse contexto, os suportes digitais de leitura apresentam vantagens evidentes: são práticos, permitem armazenar inúmeros livros (benefício para quem viaja) e oferecem, em geral, preços de download mais módicos. Contudo, alguns estudos indicam que a leitura em tela pode ser menos eficiente do que a do livro impresso para a compreensão e a retenção de conteúdos, sobretudo os mais complexos e entre gerações que não são nativas digitais.

Vivenciamos, assim, uma época singular da história, marcada pela superabundância de livros, revistas e jornais a preços acessíveis e pelo acesso gratuito a praticamente todos os grandes clássicos da literatura universal por meio de downloads – feito que nem a invenção da imprensa por Gutenberg foi capaz de alcançar em tamanha amplitude.